낮인데 갑자기 밤처럼 어두워지는 이유?

어제가 정월대보름이었죠.
보름달을 보면서
한 해의 건강을 기원하는 날이라 그런지
달 이야기가 많이 나오더라고요.

출처: 이투데이

그런데 이번에는 개기일식과 겹치면서
‘블러드문(Blood Moon)’ 현상까지 함께 언급되다 보니
저도 문득 궁금해졌습니다

‘낮인데 왜 갑자기 밤처럼 어두워질까?‘

사진을 보면 하늘이 갑자기 어두워지고,
태양이 검은 원처럼 보이기도 하더라고요.
저도 정확히 몰랐던 부분이라
조금 찾아보면서 정리해봤습니다.

알아보니 개기일식은
생각보다 꽤 신기한 천문 현상이었어요

개기일식이란 무엇일까요?

개기일식은 달이 태양을 완전히 가리는 현상입니다.

태양, 달, 지구가 일직선으로 배열되는 순간
달이 태양 앞을 지나가면서
태양빛이 지구로 오는 것을 막게 됩니다.

이때 달의 그림자가 지구 일부 지역에 떨어지는데,
이 지역에서는 태양이 완전히 가려져
낮인데도 주변이 어두워지는 현상이 나타납니다.

쉽게 정리하면 이렇게 됩니다.
   태양 → 빛을 보내는 곳
   달 → 태양빛을 잠시 가리는 역할
   지구 → 그림자가 생기는 곳

이 세 천체의 위치가 정확히 맞아떨어질 때
개기일식이 발생합니다.

왜 낮인데 밤처럼 어두워질까요?

평소 낮이 밝은 이유는
태양빛이 지구에 직접 도달하기 때문입니다.

그런데 개기일식이 일어나면
달이 태양을 완전히 가리면서
태양빛이 지구에 도달하지 못하게 됩니다.

그래서 개기일식이 최대에 이르면
-하늘이 갑자기 어두워지고
-주변이 황혼처럼 변하며
-잠시 기온이 내려가기도 합니다.

특히 태양이 완전히 가려지는 순간에는
태양 주변에 ‘코로나(corona)’라고 불리는
빛의 고리가 나타나는데
이 모습이 개기일식의 가장 신비로운 장면이라고 합니다.

개기일식은 자주 볼 수 있을까요?

개기일식은 생각보다 자주 볼 수 있는 현상이 아닙니다.

지구 전체에서는
평균적으로 1~2년에 한 번 정도 발생하지만
달의 그림자가 지구에 떨어지는 영역이 매우 좁기 때문에
특정 지역에서만 관측할 수 있습니다.

그래서 같은 개기일식이라도
   어떤 지역에서는 완전히 보이고
   다른 지역에서는 부분일식만 보이거나
   아예 관측이 불가능하기도 합니다.

이 때문에 많은 천문 관측가들이
개기일식을 보기 위해
다른 나라로 이동하기도 한다고 합니다.

개기일식은 얼마나 오래 지속될까요?

개기일식이 오래 지속되는 것처럼 보이지만
실제로 태양이 완전히 가려지는 시간은
생각보다 짧습니다.

대부분의 경우 2~4분 정도이며
아주 긴 경우에도 약 7분 정도라고 합니다.

그래서 천문학에서는
이 짧은 시간을 매우 특별한 순간으로 여깁니다.

개기일식은 맨눈으로 보면 위험할까요?

네, 이 부분은 꼭 주의해야 합니다.

태양을 직접 바라보면
강한 빛 때문에 망막 손상이 발생할 수 있습니다.

따라서 개기일식을 관측할 때는
-일식 전용 관측 안경 사용
-맨눈으로 태양을 직접 바라보지 않기
-일반 선글라스는 보호 효과 없음

이 점을 꼭 기억하는 것이 좋습니다.


저도 처음에는
‘낮인데 왜 갑자기 밤처럼 어두워질까?‘
정도만 궁금했는데요.

알아보니
개기일식은
태양, 달, 지구의 위치가
정확히 맞아떨어질 때만 나타나는
꽤 특별한 천문 현상이었습니다.

하늘에서 일어나는 이런 자연 현상을 알고 보면
평소에 보던 하늘도
조금 더 흥미롭게 느껴지는 것 같습니다 🌙

출처

한국천문연구원(KASI)
NASA Eclipse Web Site